第四十五章 海战（一）

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果然，侦察小队在这个仓库中呆了一晚上也没有人前来。安全的度过一晚后第二天清晨，一名队员从仓库的窗口发现海面上有运输船开进来，吕茂接过他手中的高倍望远镜，仔细的看了一会，一共有十艘运输船开进来，这应该就是运输宝藏的船只了。从昨天到现在只有这么一支船队进来，而港口上原本也没有运输船，这就能说明那些船的目的。

西摩尔站在港口附近的一幢楼房靠窗子的位置，看到运输船靠岸后对身边的运输船队队长萨缪尔笑着说道：“这批货物价值连城，我会派给你三艘战舰护航，沿途经过香港、新加坡、孟买等各个港口时都会有大英帝国的人员接应，但运输人员不得在岸上过多停留，直到回到伦敦后才能放松。船队已经按照国家做好区分，到达伦敦后再分别前往各个参战国。美国和日本的船只由他们自己组织。”

“将军阁下，本人多年来服务帝国海军部，曾运输过多次重要物资，包括金银、武器等，一定会让这些货物万无一失。不过，这批货物能有多贵重？需要三艘战舰护航吗？”

“一定要，不仅如此，到达新加坡后会有另外两艘远东舰队的战舰加入护航。萨缪尔船长，这次战争获得的收益，不包括之后一定存在的赔款，其数额已经超过帝国在印度五年的收益，还有一大部分无法估算的珍贵文物，所以必须要慎重。”

“报告将军，货物开始搬运，预计在下午三点就会搬运完毕。”一名士兵前来汇报，西摩尔点点头，转身对萨缪尔说道：“让你们的水手抓紧时间补给，搬运完毕后立刻出发！”看西摩尔不再说话，萨缪尔微微弯腰行礼后转身离开。西摩尔眼神有些迷离，这次之后将奠定自己家族的百年基业，而帝国也会为这次战争受益百年，而这一切都要归功于帝国在地球上的统治地位、遍布全球的战舰和殖民地，可惜德国也要从中获益匪浅，这会让他们的国力更加强盛。在欧洲德国已经表现的咄咄逼人，在南非，德国支持布尔人对抗帝国的军队，还在全球各处寻找市场，看来帝国与德国之间必有一战！

萨缪尔站在运输船前挠挠头，为了以最短的时间将这批货物运回欧洲，联军不得不从远东各商行紧急调集一批运输船。但这些运输船都是比较落后的蒸汽帆船，虽然技术成熟、运输量也不小，但乘坐环境实在不佳，水手们都不愿意使用这种船，他们宁可使用纯风帆的运输船！西方很多国家的海运公司都采购了许多纯蒸汽机船，只有远东地区的公司还采用这种上个世纪的运输船。当然还有一些随同海军军舰运送士兵的运输船，但它们都需要运回士兵，不能承载运输货物的使命。

劳工在紧急装运的时候，一声汽笛传进港口，负责护航的联军舰队三艘战舰准备靠岸，补给一下后随同运输船一起出发。联军初始有三十多艘军舰参与攻打大沽口炮台的战斗，后来又陆续有各国海军军舰来华支援，这次派出的是英国一艘装甲巡洋舰、一艘驱逐舰和德国一艘防护巡洋舰。

“发电，联军正在装运货物，运输船为蒸汽帆船，预计三个小时后装运完毕，出发时间不能确定。另，有三艘联军战舰进入港口，两艘巡洋舰，一艘驱逐舰，其目的不明，很有可能是作为护航战舰！”吕茂一边观察一边对负责发电的队员说道，这回不妙啊，联军竟然派出三艘强大的战舰护航，事情麻烦了。

终于接到来自侦察小队的第一封电报，看着电报，吕梁没有太大的波动。联军派出护航战舰这在情理之中，问题是自己只有一艘南海号战舰，需要击败联军护航战舰并完好无损的俘获那些运输船，这需要好好谋划一番。

三个小时后，第二封电报传到吕梁这里，联军运输船队离开港口！“马上发电给吕海，通报运输船队的情况，现在开始就看吕海能不能完成任务了。”吕梁马上对吕敏说道，这次截击不仅派出了南海号，海底还有两辆采矿车执行任务。